Ilmu ekonomi adalah suatu bidang ilmu pengetahuan yang sangat luas cakupannya. Oleh sebab itu, cukup sulit untuk membuat definisi yang akan memberikan gambaran secara tepat mengenai analisis yang dicakup dalam ilmu ekonomi. Namun demikian, tidaklah berarti bahwa suatu definisi yang secara ringkas menerangkan ilmu ekonomi sama sekali tidak dapat diberikan. Dalam usaha untuk memberikan gambaran ringkas mengenai ilmu ekonomi, definisi ilmu tersebut selalu dihubungkan kepada keadaan ketidakseimbangan antara kemampuan faktor-faktor produksi untuk menghasilkan barang dan jasa serta keinginan masyarakat untuk memperoleh barang dan jasa tersebut. Teori-teori ekonomi yang telah dikembangkan oleh para ekonom selama bertahun-tahun, setidaknya dapat memberikan pemahaman tentang bagaimana mekanisme pasar bekerja dan peristiwa-peristiwa ekonomi yang memengaruhi kehidupan umat manusia dewasa ini. Oleh karena itu, pemahaman terhadap teori-teori ekonomi merupakan sesuatu yang sangat berharga untuk memahami berbagai persoalan-persoalan ekonomi yang terjadi dewasa ini.